ルーツを歩こう

バンコクを流れる大河「チャオプラヤー川」は、この地域にデルタ状の湿地帯を作り、稲作などの農業に適した肥沃な土壌をもたらしました。

実のところ私もそうなんですが、ある年齢以上の人は、むかし地理の授業でこの川のことを「メナム川」と習ったんです。東のメコン川と西のメナム川、セットで覚えさせられたものですが、この「メナム」という言葉はタイ語で「大きな川」という意味で、どうやら、外国人が勘違いしたところから始まったようです。それが堂々と日本の教科書に載って試験に出ていたと考えると面白いですね。
ただし、タイで「メナム」といえば一般的にチャオプラヤー川を指すそうなので、勘違いするのも仕方ないかもしれません。

バンコク観光では「水上マーケット」も有名ですが、ワニ園にも昔行った記憶があります。聞くところによると個人でもペットとしてワニを飼う人がいるんだそうですよ。大都会バンコクですが、もともとはワニが棲息する土地柄なんですですね。なるべく逃げ出さないようにしてほしいものです。