挽き肉から旨味ジュワワ。台湾ラーメンの奥深い辛さにド・ハマり「錦城」　年間300杯！ 豚骨戦士　福岡のラーメンを斬る！VOL.21 ～ふるさとWish 水巻町～

ふるさとWishのラーメン企画も20回を越え、筆者の胃袋もますます絶好調！
今週の舞台である福岡県遠賀郡水巻町では趣向を変え、非豚骨の“辛い麺”を紹介したい。辛い麺といえば何を連想するだろう。真っ先に挙がるのは、昨今改めて注目されている担々麺か。「桝元」を代表とする宮崎辛麺も九州で勢いを増している。鮮烈な辛さの真っ赤なスープに溶き卵、挽き肉などの具材。そして、こんにゃく麺もヘルシーで好き、という女性ファンも多いはず。
しかし、今回の主役はいずれでもなく、すばり「台湾ラーメン」。担々麺、辛麺とはまた違ったスープ、奥深い辛さ、スパイシーさがクセになる一杯だ。

安くて、旨いメニュー100種以上。家族連れでにぎわう 「錦城」

台湾ラーメンをいただいたのは「台湾料理　錦城」（きんじょう）。広い駐車場を備えたロードサイドの台湾料理店で、キャパも100席以上ある。このような中華系の大型店は珍しくないが、肩肘張らないファミレス的な要素と、あくまで正統派と、気品のある雰囲気作り。そのバランスがちょうどいい。中国、台湾の装飾で統一された店内で迎えるのは、チャイナシャツを来た気さくな女性スタッフ。シェフも中国、台湾の方ばかりで、厨房が見事に整頓され、隅々まで掃除が行き届いている。店作り、接客、味、コスパの良さも好印象だ。

ご存知の方も多いかと思うが「台湾ラーメン」は、実は台湾ではなく名古屋が発祥の地である。元祖店の「味仙」から広がりをみせ、名古屋のご当地ラーメンとして深く浸透。

「錦城」も名古屋が源流。オーナーのコウさんは約15年前に来日し、名古屋の中華・台湾料理店で腕を磨いた。友人の勧めで、独立開業する地に北九州を選び、1号店を若松区二島、そして2号店を水巻町に開いたというわけだ。

台湾ラーメンのベースとなるのは鶏ガラと香味野菜の清湯（ちんたん）スープ。
丼に醤油ダレを張り、生ニラをひとつかみイン。その上から熱々のスープを注いでいく。そして、食感が生きるよう粗めにした豚挽き肉、刻みトウガラシ、ラー油で作る「台湾ミンチ」をオン。

啜ると、醤油系のさっぱり味のなかで、奥深い辛さとスパイシーさが上品に溶け合う。モヤシ＆ニラのシャクシャクした歯ざわりが心地よく、最後は底に沈んだ肉味噌をすくい、ご飯にのせて食べるのも美味しい。
「錦城」の台湾ラーメンは、そのビジュアルから激辛に見えるが、食べてみると“やや辛”程度。家族連れが多いことから、子どもでも食べやすい辛さに仕上げている。各種定食にミニサイズの台湾ラーメンが付けられるのもうれしい。


【台湾料理 錦城（きんじょう） 水巻店】
住所：福岡県遠賀郡水巻町中央9-3
電話：093-287-4039
営業時間：11:00～15:00、17:00～23:00
休み：火曜
席数：100席
駐車場：17台

※この記事は2019年の情報です。内容は変更している可能性があります。事前にご確認ください。