生はもう終わり！横綱級のうまさを誇るでかにんにく！～ふるさとWish水巻町～

福岡県北部に位置する水巻町。その名を表わすように、筑紫山地に源を発する遠賀川のほとりにあります。2019年6月7日（金）にKBCで放送された情報番組「アサデス。KBC」のアイタカー中継では、この町の“顔”になっている特産品「でかにんにく」をご紹介しました。

町が誇る「でかにんにく」

服部さやかリポーターと一緒に登場したのは、石井裕二リポーター…ではなく、水巻町のマスコットキャラクター「みずまろ」。この顔のモチーフになっているのが「でかにんにく」です。ネーミング通り、通常のニンニクと比べても、リポーターの顔と並べても、そのサイズ感は超ビッグ！まるで実験用のフラスコみたいなビジュアルで、両手で持ってもずっしりくる重量です。さぞかしニオイも…と思いきや、実はニオイは少なく、ジューシーでまろやかな味わい。火を通すとホクホクしておいしい、水巻町自慢の特産品なのです。

一つ、一つ、手塩にかけるからおいしい

遠賀川の恵みを受けた肥沃な土地で露地栽培される「でかにんにく」は、5月から6月に収穫後、じっくり乾燥させて7月に出荷されます。この「乾燥」がおいしくする秘けつだそう。「でかにんにく」農家の津田敏文さんに、乾燥小屋を見せてもらいました。
小屋の中では、ゴー！ゴー！と大きな音を立てて、風を吹き出す乾燥機が稼働しています。「ここには約6トンのでかにんにくがあるんですよ」と津田さん。「そんなに大量のニンニクがあるとは思えないくらい、本当にニオイがほとんどしない！」と石井リポーター。「ここで約2週間、じっくり風にさらして乾燥させることで味を濃縮させ、よりおいしくなるんです」と津田さんが教えてくれました。
「今年の出来はどうですか？」と尋ねると、「太陽がよく当たって、最高の出来栄えです！愛情も100％！」と満面の笑顔。一つ一つ丁寧に、手塩にかけて育てている熱い思いが伝わってきます。

レシピ色々！絶品でかにんにく料理

「見ているだけじゃ、おいしさは分からない！」、「ぜひとも、食べてみたい！」という2人のために、地元のマダムたちが「でかにんにく」を使った料理をふるまってくれました。
登場したのは「カルパッチョ」。「でかにんにく」を薄くスライスして水にさらしたもので、収穫直後の時期にしか食べられない料理です。「シャキシャキ、りんごみたいな食感！味はしっかりニンニクなのに、ニオイや辛みはほとんど感じません」とおいしさを噛み締める服部リポーター。
続いては「丸ごとポトフ」。土鍋に丸々1個、でかにんにくが鎮座した、衝撃のインパクトにスタジオからは驚愕の声が上がります。火を通すと、栗やイモのようにホクホクした食感になる上に、一層、甘みが増すそうで、「ホクホク感がたまらない！」とリポーターも絶賛です。「ステーキのように焼いても、もちろんイケます！」と水巻マダム。アクやニオイがないので、いろんな料理に使えるのも「でかにんにく」の魅力です。

サイズだけでなく、おいしさも超ビッグな水巻町の「でかにんにく」。これから迎えるアツ～い夏対策に、ぜひおすすめです！

■農産物直売所　夢工房(水巻まちづくり有限会社)
福岡県遠賀郡水巻町頃末北1－19－12
TEL：093-202-5588

※この記事は2019年の情報です。変更している可能性があります。事前にご確認ください。