若い力が支える伝統酒造に潜入　HKT48田島芽瑠さん日本酒デビュー！～ふるさとWish大川市～

福岡県大川市の若波酒造は1922（大正11）年創業。大川市唯一の酒蔵です8代目杜氏の今村友香さんは、まさか自分が酒蔵に入るとは思っていなかったそう。「父の体調不良をきっかけに（大川市に）帰ってきたんですが、そのとき初めて酒造りの風景を見て魅了されました」。それから九州初となる日本酒の女性杜氏となった今村さん。現在は弟で社長の今村嘉一郎さんと、杜氏に迎えた専門学校時代の同期一人、そして信頼のおけるスタッフ10人。総勢13人の“チーム若波”で酒造りに励んでいます。

日本酒3種を飲み比べ！

中継でお邪魔したのは、立派な梁が印象的な建物。こちら、創業当時の古い蔵を改装した利き酒処だそう。

「若波 純米吟醸」は蔵元を代表する日本酒。「味の押し波　余韻の引き波」をキャッチフレーズに、穏やかな波に浮かんでいるような味わいを作り出しています。20歳になったばかりの田島芽瑠ちゃん、この「若波」で日本酒デビューです！

”どんな味なんだろう？”と興味津々に、記念すべき人生初の日本酒を口に含んだ芽瑠ちゃん。「バナナのような香りがします。。。最初ガツンときますが、味わいはすっきりとしていて飲みやすいです！」と、その”押し波引き波”にびっくりした様子。初めてでも挑戦しやすいお酒のようですね。

次は夏にぴったりだという「若波 TYPE－FY2」。「ふくおか夢酵母」という酵母を使っており、「さわやかな清涼感のある感じですね！」と芽瑠ちゃん。味の違いがはっきり分かるレポートです。

さらに、日本酒ベースのリキュール「Qdamon（くだもん）」から、かわいいイチゴ色の「あまおう」はいかが？「ジュースみたい！めちゃくちゃ飲みやすいです」。芽瑠ちゃんはこの後、自分用にリキュールを購入したそうですよ。もしかすると、この中継で日本酒のおいしさに目覚めたかもしれませんね♪

パッケージにも喜ばれる工夫を

現社長が元デザイン会社勤務ということもあり、パッケージやラベルにも斬新なアイデアを盛り込んでいるそう。「これを開けてみてください」と今村さんが芽瑠ちゃんに勧めたのは、大川市の伝統工芸である大川組子が施された箱。オープンすると中にはお酒が1本。そして蓋の組子細工は、取り外すとコースターと箸置きになるんです。「これは、いただいたら嬉しいですね！」と感激する芽瑠ちゃん。他に飲み頃の10度前後になるとラベルの文字の色が変わるものなど、お酒をさらにおいしく味わえる、楽しくて実用的な仕掛けがいろいろとほどこされています。

現在利き酒処は休業していますが、同店の商品は、インターネットや、全国40軒の特約店で取り扱い中。福岡市内では博多区「とどろき酒店」、「住吉酒販」、薬院「こば酒店」で購入できます。



若波酒造
福岡県大川市大字鐘ケ江７５２
0944-88-1225

※この記事は2020年の情報です（情報番組「アサデス。KBC」6月26日放送、リポーター：田島芽瑠【HKT48】、三澤澄也）。内容は変更している可能性があります。事前にご確認ください。