アサデス。KBC「毎週月～金 あさ6時～放送」

九州最大の都市・福岡市内から車で約30分。県北部の古賀市は、東側には緑豊かな山々、西側には美しい海岸線を有する自然美豊かなまちです。一方、食品加工などの工場が集まる「ものづくりのまち」としても知られています。

そんな古賀市には、江戸時代から伝わる独特の「すき焼き」が根付いているといいます。

「まずは情報収集！」と、リポーターのボビーが訪れたのは、地元の人が集まる農産物直売所「コスモス広場」。「古賀市のすき焼きってどんなものですか」と声をかけると、みんな一様に「鶏すき」と答えるではありませんか。コスモス広場の売り場にも「家庭用とりすきセット」なるものが売られています。九州道でもっとも利用者が多い古賀サービスエリアでも、「はかた地鶏の鶏すき丼」が人気メニューだそう。

「すき焼きは牛肉じゃないの？」という疑問を抱えつつ、実際に古賀市民の食卓をのぞいてみることにしました。「できたよ～」とお母さんが鍋のフタを開けると、そこにはすき焼きが…でも家族が頬張っているのは鶏肉です！「福岡は水炊きだけど、古賀の郷土料理は鶏すきです！」と断言されました。

この鶏肉を使ったすき焼きは、古賀市民の愛する郷土グルメのよう。牛肉を使う一般的な「すき焼き」と、作り方に違いはあるのでしょうか？居酒屋「鶏家」の鍋田寿夫店長に「鶏すき」を実演してもらいます。すると…？！

「ちょっと待って！え？そんなに？」。鍋田さんが鍋に投入したのは大量の砂糖！鍋一面に敷き詰められた砂糖で鶏肉を絡めるように焼き、しょう油を入れます。「こんな作り方、見たことないよ」と不安げなボビー。でも、でき上がった「鶏すき」を口に入れると、目を見開いて「うまい！」とうなりました。味付けがシンプルなだけに肉のうま味がストレートに伝わり、コクが口いっぱいに広がります。

「九州鶏すき学会」の主任研究員の近藤裕隆さん、日本経済大学教授の竹川克幸さんにうかがったところ、古賀市の「鶏すき」のルーツは江戸時代の養鶏文化から来ているとのこと。「江戸時代、福岡藩は鶏の卵を特産品、ブランド品として生産していた」という竹川さん。当時の文献には、確かに大坂（現・大阪）への出荷物に「筑前卵」と、当時の古賀エリアを指す「筑前」の名がつけられた特産卵が記されています。また、現・古賀市青柳地区では、鶏卵や鶏肉が販売されていたことも書かれていました。そのことから、「古賀市の鶏すきは、卵の生産のため、家庭で鶏を飼っていたことがルーツだと考えられます」と竹川さんは話します。

江戸の頃から養鶏が営まれていた古賀市青柳地区にあるのが、「はかた一番どり」の会社「あらい」です。ここでは、「昔から親しまれていた品種を残すために」と、当時採卵用に飼育されていた「漣（さざなみ）」の遺伝子を受け継いだ交配種を育てています。食べ物のDNAや記憶は、食文化として地域に残るもの。家庭で代々食されてきたものが、地域に根付いた「鶏すき」なのだと竹川さんは言います。古賀市民が愛する「鶏すき」は、まさしく郷土に根付いた伝統であり、受け継ぐべき食文化だったのです。

〆にはそうめんという、独特な「鶏すき」。栄養豊富で奥深い古賀の郷土食を、ぜひ味わってみてはいかがですか？

※この情報は、朝の報道情報番組「アサデス。KBC」（2019年5月14日放送、リポーター：ボビー）でお届けしました。

※この記事は2019年の情報です。変更している可能性があります。事前にご確認ください。