【KBCラジオ『ヒルマニ』の発信GTRのコーナーでは、毎週火曜日、KBC防災ネットワーク主幹・太田祐輔解説委員とKBC加藤恭子アナウンサーが、地域リポーターの皆さんに街の話題を伝えてもらっています。】
今回は福岡県田川郡香春町の話題。

香春町観光協会　事務局長の西部知恵さんをゲストに迎え、町に残る万葉集の歌碑を巡るロマンチックなデジタルスタンプラリーについて伺いました。

現在、香春町では「万葉歌碑めぐり デジタルスタンプラリー」が開催中です。

日本最古の和歌集である万葉集には、地方としては異例の多さである7首もの歌が香春町を舞台に残されており、町内にはその歌碑が7カ所に設置されています。

西部さん：「1300年前の恋がまだこの町に残っている」ということで、万葉びとたちが詠んだ、現代の私たちにもキュンと響くような恋の歌や愛の歌がたくさん読まれているんです。

太田：え、ちょっと具体的に、誰が詠んだこんな作品があるっていうの教えていただけます？
西部さん：九州に赴任してこの地で亡くなった皇族である河内王（かわちのおおきみ） と、この地で恋に落ちた手持女王（たもちのおおきみ） の恋物語です。

亡くなった河内王を思って「いくら待ってもあなたは帰ってこない。か弱い女である私はお墓の石の戸を破ってあなたを呼び戻す術がないのです」と、胸が締め付けられるような深い愛を詠んだ歌が残されています。

太田：あ、なんかね、具体的にこれ「岩戸割る 手力（たぢから）もがも 手弱（たよわ）き 女（め）にしあれば 術（すべ）の知らなく」っていう。

西部さん：ありがとうございます。

そうです、その歌です！

なぜ香春町にこれほど多くの歌が残されているのでしょうか。

その背景には、奈良時代の町の役割がありました。

西部さん：奈良時代の香春町は、都と大宰府を結ぶ国のメインストリートであった古代官道「田河道（たがわみち）」が通る重要な拠点でした。

都へ向かう人、大宰府へ赴任する役人など多くの人々が必ずこの地に立ち寄って寝泊まりをしていたんです。

旅の途中で美しい景色を眺めたり、大切な人を恋しく思ったりと、歌を詠むのに絶好のシチュエーションが揃っていた香春町。

西部さん曰く「いわば当時の“恋のパワースポット”のような賑わいのある場所だった」とのこと。

中には、こんな情熱的な歌も。

西部さん：他にも、赴任してきたお役人が「愛する恋人がそばにいてくれるから、この香春町はまるで我が家のような居心地だよ」と詠んだ、今で言うラブラブな“のろけの歌”などもあります。

加藤：いいですね！
太田：はぁ～！「あなたと一緒にいればどこにいたってここは天国だ」みたいな意味合いですよね。

西部さん：まさにその通りで！1300年前の人たちも、今の私たちと全く同じように恋をして、誰かを一途に思って舞い上がっていたことがリアルに伝わってくる歌があるんです。

このデジタルスタンプラリーは、参加することで嬉しい特典も用意されています。

町内7カ所の歌碑をすべて巡り、踏破画面を「道の駅かわら」で見せると、なんと道の駅で使える1000円分のクーポンと、素敵な記念バッジがもらえます。

西部さん：なかなか地元の⽅たち、あとは⼦どもたちも「この⽯、何なんだろう？」っていうぐらいに分からないまま通り過ぎていたんですが、このデジタルスタンプラリーに参加して「この⽯の意味が分かって楽しくなった！」っていう嬉しい声が続々と届いています。

7カ所のスポットは「道の駅かわら」に隣接する万葉公園の駐車場に車を停め、歩いて巡るのが健康的でおすすめとのこと。

香春町観光協会のYouTubeチャンネルでは、おすすめルートも紹介されています。

1300年前の恋物語に思いを馳せながら、秋の香春町を散策してみてはいかがでしょうか。